电话接通的刹那，埃利奥特的怒吼便撞进听筒。

伊莱下意识将话筒挪开了半寸，仍能听见对方压不住的喘息声。

“伊莱汉密顿，你带着一支航母打击群，最后被一艘驱逐舰和一场太阳风暴逼得后撤？”

埃利奥特的声音尖得发紧。

“你把这叫和平脱离？这是懦弱！这是整个太平洋舰队的耻辱！”

零肯号作战情报中心里，几名军官交换了一下眼神，谁也没有出声。

伊莱靠在指挥椅里，等那边的怒火烧完，才将话筒放回耳边。

他的声音很冷：“局长先生，我没有义务替中情局的失败行动收拾残局。”

埃利奥特呼吸一滞。

伊莱继续说道：“我是这支舰队的指挥官。我需要为船上五千名官兵的生命负责。”

“你在东洋制造的烂摊子，不该由一艘航母去偿还。”

电话那头安静了几秒。

随后，埃利奥特的呼吸声重新响起，比刚才更沉，也更压抑。

“我会把你今天的行为，原封不动写进呈报总统的报告里，汉密顿。”

“请便。”

伊莱的语气没有变化。

“但请务必写清楚三件事。”

作战官抬起头，目光落到伊莱身上。

“第一，谁绕过国防部，批准了那次在华夏境内实施的绑架行动。”

“第二，谁给一个已经暴露的线人下了四十八小时最后期限，逼得他铤而走险，最终被对面将计就计覆灭了整个分部。”

“第三，谁在没有可靠情报支撑的情况下，要求海军一支主力航母编队，去试探一支已经完成战备集结的对手舰队。”

每一句话都很平稳。

电话那头却再没有声音传来。

埃利奥特原本准备好的斥责，此刻全堵在了喉咙里。

因为伊莱说的每一句，都能找到文件，都能对应命令，也都能追溯到兰利那间办公室。

过了很久，埃利奥特才重新开口。

那股暴怒已经压了下去，只剩阴冷。

“希望你不会为今天的决定后悔。”

伊莱看向不远处那个贴着最高等级封条的黑色数据箱。

箱子里保存着红外影像、雷达原始回波、飞行员通话记录，还有那道几乎违反物理规律的直角轨迹。

“我今天最不后悔的事。”

他顿了顿说：“就是没有让任何人开第一枪。”

说完，伊莱挂断电话。

听筒里只剩忙音。

作战情报中心安静得能听见设备散热风扇的低鸣。

伊莱把电话放回原位，没有立刻起身。

作战官站在几步外，想说什么，最后还是把话咽了回去。

情报副手克莱恩也沉默着。

伊莱脸上没有胜利的神情，他只觉得疲惫。

埃利奥特和兰利那群人还在计算医疗舱，计算仿生机器人，计算资本市场会因消息波动多少个百分点。

可他们根本不会明白，今天在这片海域的上空，真正出现了什么。

伊莱的视线停在黑色数据箱上。

“我们争来争去的那些东西，在整个人类文明的命运面前，简直微不足道。”

窗外，海面仍在晨雾里起伏。

零肯号的舰艏已经转向东南，正带着整支编队远离那片险些燃起战火的海域。

……

同一时间，华夏。

东海舰队临时指挥所内，魏靖海面前摆着两份交叉分析报告。

一份来自歼十五编队。

一份来自歼二十编队。

报告结论很短。

目标无可见翼面结构。

未捕捉到任何已知形式的推进系统特征。

根据直角机动轨迹反推，瞬时过载估算值超过一千g。

技术处长在报告末尾留了一行手写评语。

“目前已知地球上不存在任何一种结构材料，能够承受这种级别的物理载荷。”

魏靖海的手指在那行字上轻轻敲了两下。

指挥所里没有人说话。

外面的天亮了。

灰白色晨光透过窗户，落在海图桌边缘，将那些密密麻麻的航线照得格外清楚。

魏靖海想起很十年前。

那时他还不是舰队司令，只在一份内部简报上看过一个标题。

关于杭城机场不明空中现象观察记录。

那份简报没有展开内容，他当时也没有资格继续往下看。

今天，这个被封存在记忆里的标题，重新浮了出来。

如果真得存在那种东西，以现在华夏的技术，打得过吗？

答案几乎是确定的。

紧接着，他又想起林宇。

那个年轻教授刚刚利用太阳活动数据，给整支舰队争出了最关键的时间窗口。

地磁暴到来之前，他给出的时间误差只有十几秒。

这种能力本就已经超出了常识，再联想到聚变堆、人形机甲、医疗舱乃至仿生战斗机器人......

如果还有获胜的办法，那机会一定在林宇这里。

魏靖海拿起桌上的加密电话，按下了几个号码。

线路准备接往江海方向。

可他的手指停在最后一个按键上犹豫了。

暂时不能打。

此事的密级已经高到不能在任何非专线链路中留下暗示。

哪怕只是打一个看似寻常的询问电话，只要被有心人截获并结合时间，也可能推导出不该推导的信息。

魏靖海看着电话，停了数秒。

最后，他将话筒轻轻放回原处。

“通讯参谋。”

“到。”

“相关观测数据，全部单独封装。”