王兵兜里揣着刚捂热的十八块钱。

他用板车拉着那台手摇抽水机去了镇上。

农机站的赵铁军站长亲眼看着铁疙瘩喷出水柱，当场拍板。

加上随车带去的几个翻新旧齿轮，修配厂一共结算了这十八块钱。

八十年代初，这是一笔能让全家过个肥年的巨款。

脑海中，系统提示音准时响起。

“叮。宿主完成首次技术交易，家族财富值达标。当前财富余额：28元。”

“二级系统奖励激活：储粮翻倍触发，十五斤苞米面已存入系统空间，随时可提取。”

北风刮得院子里的旱柳哗啦啦直响。

腊月二十八。

王家堂屋没点炉子，冷锅冷灶。

赵秀兰坐在掉漆的八仙桌前，把那个碎花布包底翻朝天。

几张皱巴巴的粮票、两毛五分钱的毛票摊在桌面上。

她数了三遍，手指头直哆嗦。

“当家的，统共就剩半斤细粮票。老二上学的口粮都不够，年夜饭咋整？”赵秀兰抬头。

门槛上，王德贵蹲成一团，闷着头抽旱烟。

老旧的烟袋锅子一明一暗。

他鞋底在冻硬的泥地上用力蹭了两下。

“卖猪。”王德贵开口，嗓子发干，“把那几只刚下的猪崽卖两只给陈屠户，给他们攒学费。那是兵子的命根子！他好不容易指着这几头猪……”

“吱呀——”

木门被推开。

风卷着雪粒子灌进屋。

大哥王军拍着肩膀上的雪走进来。

大嫂李翠花跟在后头。

她手里拎着个油纸包，透出两斤带皮的五花肉，肥膘足有两指厚。

“哎哟，娘，家里咋连个火都没生？冻死个人了！”李翠花扯着尖嗓子。

她一进门就把油纸包死死护在怀里，生怕沾了这家人的穷酸气。

赵秀兰看见大儿子，赶紧站起来。

“军儿回来了。翠花也回了。”

目光落在那包肉上，赵秀兰喉咙不自觉咽了一下。

家里三个月没沾荤腥了。

王军搓着手笑：“娘，厂里发了点年货肉票。翠花说买两斤肉，带回来大家过个年。”

赵秀兰眼圈泛红：“好，好。娘这就去切点白菜，炖个肉片汤……”

“慢着！”李翠花跨前一步，胳膊肘一抬。

她瞥了一眼墙角空荡荡的面袋子，撇着嘴。

“娘，这肉可不是拿来炖大锅汤的。我跟王军在公社干的是力气活，肚子里没油水。这两斤肉，咱自个儿吃都不够。”

赵秀兰伸在半空的手僵住了。

“翠花，你这话说的……”王军扯了扯媳妇的袖子。

“我哪句说错了？”李翠花甩开丈夫的手，声调拔高。

“你弟弟王兵不上学在家喂猪，吃白食也就罢了，几个弟妹这是无底洞，咱们填得起吗？”

王德贵捏着烟袋锅的手猛地一颤。

烟灰掉在鞋面上，烫出个黑窟窿。

“行了。”王德贵站起身，腰佝偻得更厉害了。

“那肉你们自己屋里吃。我们老两口就着咸菜喝粥。”

李翠花转身往东屋走：“这就对了嘛，谁赚的谁吃。”

院子里，王兵站在窗外。

刺骨的风刮在脸上。

前世，也是这个除夕。

大哥带回肉，大嫂死活不分。

父母为了面子，除夕夜端着碗清汤寡水的红薯粥。

大年初一，母亲因为低血糖和常年营养不良，一头栽倒在雪地里，落下一身病根。

这一世，他不允许这种事再发生。

王兵推开门，大步走进堂屋。

“兵子回来了。”赵秀兰抹了把眼角。

“冷不冷？娘给你倒热水。”

“娘，我不冷。”王兵没看东屋，径直走向厨房。

厨房靠墙立着一口大水缸，平时当粮缸用。

现在底儿都朝了天，拿笤帚扫都扫不出一两面粉。

王兵心念一动。

系统空间内，十五斤金灿灿的苞米面瞬间完成提取。