西侧小门的门轴缺油，推开时"吱"了一声。

姜凡跨过门槛，紧绷了一夜的身体终于松弛下来。

赵慈、马三、陈深三人早已等候在此。

马三一个熊抱上来，勒得死紧：“师弟！你可算回来了！你要是折在里面，我怎么跟师傅交代！”

他情绪激动，手上失了分寸。

姜凡被他撞到伤口，倒抽一口凉气，肩头抑制不住地颤了一下。

马三如梦方醒，赶紧松开手，不好意思地挠了挠头。

赵慈拍了拍姜凡的另一边肩膀，言简意赅：“回来就好，养伤。”

孙虎走过来，一把搂住还在那傻乐的陈深：“行了，别在这杵着了，让他歇会。姜凡，明天一早还得去长老院汇报。”

说罢，他便拖着陈深离开了。

赵慈和马三也抱拳告辞，各自回院。

姜凡回到房间，推门进屋，闩上门。脱外衣的时候右臂的刀口和衣袖粘在一块儿了，他慢慢扯开，暗褐色的薄壳带下一小片，露出底下粉色的新肉。

门外走廊里传来脚步声，停在门口，不轻不重地叩了两下。

"姜凡。"

是玄渊院导师的声音。

姜凡起身开门。导师站在门外手里托着一只粗瓷碗，碗里盛着暗绿色的药膏，油脂在光线下泛着一层薄润。他把碗递过来，目光扫过姜凡右臂袖口那圈暗褐色，又移开。

"这是院里配的药，专治外伤，每日睡前涂在伤口，不出三日便能痊愈。"导师说，语气和平时在槐树下吩咐课题时一样平。

姜凡伸手接过药，“谢谢老师关心。”

送别导师后，姜凡再次将门闩好，坐在床前，用指尖挑了一点药膏抹在右臂的伤口上。先是凉、然后是热，疼感在热意里褪了一层。

他从玉佩里取出那块铁质腰牌。

腰牌正面，赫然刻着一个"柳"字。

背面则是一道徽记。姜凡心头一震，这道徽记，他见过，在柳安和的身上，他记得当时在安阳，柳安和的腰间也挂在枚一样的令牌，只是当时只看见了这道背面的徽记，不曾看见正面还刻着“柳”字。

“柳家，居然是他们。”

第二天。

长老院正堂的窗子开得高，光线从高处斜着灌进来，把半间屋子照得亮堂堂的。姜凡他们三人在厅中站得笔直。

"姜凡，从你进血狼山开始说。"长老说，声音不高，但屋子里静，每一个字都清清楚楚。

“长老，我们三人那日接了任务，按照地图的指示来到了标记点，没有发现矿脉，但又四只妖兽盘踞在那，四只妖兽均有异变。我们三人杀了妖兽后，在一处山沟中发现了矿脉，但已被开采。之后我乔装打探，被人暗中跟踪，我擒获了那人，那人自称是圣教的人，我们从他口中得知了妖兽异变乃是魔教药物所致。我便让孙虎返回学院汇报求援，陈深在外围接应，我则使用易容面具易容后混入了魔教。我拿到矿心后被他们中一半步化劲之人追杀，半道被4名不明身份的人截杀，我被其中一人刺伤。后来便被导师一行人所救，这就是全部的经过。”

他说得很平，没有什么起伏。

长老听完，没有立刻说话，低头在册子上写了几行。旁边的执事也在纸上记着什么，笔尖划过纸面，沙沙的。

"矿心呢？"长老放下笔。

"在我身上。"

长老沉默了一下："灵石矿心，你可以选择交予学院兑换积分，也可以自己留着，这个是你的机缘。"

姜凡说："我考虑一下。"

长老把册子合上："好了，先这样吧，你们可以先回了。"

姜凡三人起身抱拳，退出了正堂。门在身后合拢的时候发出"咔"的一声。他站在台阶上，日光照在脸上，温的。他刚迈了一步，身后的门又开了。

"姜凡。"

他转身。古老站在门槛里面，灰布旧袍，黑木手杖，杖顶那颗灰白色珠子在暗处泛着微光。他示意姜凡往里走。

侧屋比正堂小得多，窗子窄，光线从高处漏下来，在桌面落了一块亮斑，像一摊凝固的水。古老坐了下来，手杖靠在桌沿，提起粗陶茶壶倒了一杯茶推过来。

"坐。"

姜凡坐下，没有端茶。