没人敢往殿外看。

可谁都清楚，这乾清宫的偏殿，已经被太子的人围死了。

在这紫禁城里，太子想让谁死，谁就活不到天亮。

朱慈烺目光扫过全场，落在周皇后身上时，脚步顿了半拍。

脸上冷硬的线条，肉眼可见地软了几分。

他上前两步，躬身行了个礼，语气比平日里缓了太多：

“儿臣见过母后。”

周皇后眼眶一下子就红了。

她伸手想去碰他的胳膊，指尖都快碰到衣料了，又猛地收回来，攥成了拳。

像是怕碰碎了什么，又像是怕自己唐突了如今手握大权的儿子。

最后只哑着嗓子，反反复复就四个字：

“回来就好。平安就好。”

没说担心，没说牵挂，可那点后怕，全裹在四个字里，沉甸甸的。

殿里众人都瞧在眼里。

原来这位杀伐果断的太子爷，也有软下来的时候。

朱慈烺直起身，目光转向龙椅上的崇祯。

他微微颔首，语气平得像一潭死水，听不出半分情绪：

“父皇。”

没跪。

没拜。

连腰都没弯下去几分。

就像在见一个无关紧要的朝臣。

崇祯端着酒杯的手，猛地一紧。

指节泛出青白，指甲几乎要掐进掌心里。

酒液晃出杯沿，洒在龙袍的暗金龙纹上，晕开一小片湿痕，他浑然不觉。

脸上没什么表情，甚至还微微扯了扯嘴角，像是毫不在意。

可心里，早就翻江倒海。

逆子。

真是逆子。

当着满宫妃嫔、皇子的面，连个跪拜礼都不肯行。