中统钞——能兑。后来不兑了，烂了。

至元钞——换了新的。又烂了。

至正钞——再换。还是烂。

“三版钞，一版比一版贬得狠。到至正末年，整车的纸钞买不回一袋米。蒙古人自己编的段子——拿钞票糊墙，比石灰还便宜。”

殿内没有笑声。

朱元璋的脸沉着，一只手抓着椅背。

“元朝亡了。”林远搁下粉笔，转过身，面朝所有人。“亡在很多事上。但钞烂是其中一桩。国库被印空了，百姓的钱被稀释光了，地方上收税收的是废纸，军饷发的也是废纸。兵不愿打，民不愿种。最后红巾军一起事——”

他没再说下去。不用说了。

在座的人都知道红巾军的事。坐在后排的那位，就是从红巾军里杀出来的。

殿内沉了很长一段时间。

朱元璋缓缓坐回了椅子上。

“先生的意思，咱听明白了。”他的声音压着，不好听，但没有发怒，“你是说大明宝钞，走的是元朝的老路。”

“臣没说走的是老路。”林远的语气稳得像殿外那根廊柱，“臣说的是，路上的坑是一样的。踩不踩，看脚下。”

朱元璋盯着他，目光沉沉。

“那你告诉咱，这个坑，踩了没有？”

林远没有回避。

“臣斗胆问陛下一句。洪武八年发的第一批宝钞，面值一贯，换铜钱一千文。如今洪武十三年，市面上一贯宝钞，能换多少？”

朱元璋没有答。

不是不知道。是不想说。

朱标的头微微低了一下。他管过一阵子户部的事，数字他心里有。

林远等了三息，自己接上了。

“臣往市面上问过了。”他伸出一只手，掌心朝上，慢慢收拢手指。“如今一贯宝钞，在应天府的米行里，只能折到八百文上下。”

八百文。

五年，贬了两成。

殿内几个皇子各自在算。朱棡的手指在袖子里动了动，朱橚的笔在纸上划拉了几下。

朱元璋坐在椅子上，表情没变，但他搁在扶手上的手，指头一根一根地收紧了。

“五年两成。”林远的声音落下来，“听着不多。但元朝中统钞，头十年也只贬了一成。”

这句话扔出来，像一桶凉水，从头浇到底。

头十年一成。后来三十年翻了五倍。

朱元璋的手松开了。他仰起头，看着殿顶的横梁，长长地出了一口气。

没有人说话。

过了很久，朱元璋的目光从横梁上收回来，落在讲案上那块银锭上。

“你拿那块银子出来，”他的声音哑了半分，“想说什么，就说。”

林远把银锭拿起来，掂了掂。

“臣想说的是——大明需要一套新的钱法。”

他把银锭重新放在讲案中央。

“这套钱法的根基，不是纸，不是铜。”

殿外的风刮过来，把窗纸推得鼓了一下，又瘪回去。

讲案上那块银锭稳稳当当地蹲在那里，光从窗户落下来，照在它的侧面，亮堂堂的。

朱元璋盯着那块银子，眼睛眯了起来。