农忙接近尾声的时候，地里的麦子收得差不多了，稻子也割了大半，剩下的活计元大柱一个人慢慢收拾就成。

这天晚饭后，元书山把碗一推，清了清嗓子：

“爹、娘，趁着今儿人齐，我跟巧娘有个事想跟你们商量。”

陈氏正收拾碗筷，闻言停下来：

“什么事这么正经？”

元书山看了张巧娘一眼，张巧娘朝他点点头。

元书山便说：

“之前阿玉跟我提了句，说把铺子扩大些，弄成酒楼。”

“我跟巧娘琢磨了好几天，觉得这事儿能干。”

张巧娘接过话头：

“娘，您看啊，咱家铺子现在卖卤味和面食，鸡架子这些零嘴也搭着卖，生意是稳当，可也就这么大了。”

“镇上那几家酒楼，菜品不如李叔，价钱还贵，咱们要是盘个大点的地方，正经做席面，把馨儿的点心零嘴也一块儿推出去，赚头肯定比现在强。”

元大柱闷头听着，问了一句：

“盘地方得不少银子吧？”

元书山答道：

“我跟巧娘算了算，把这两年攒的，加上最近挣的，盘个中等大小的门面够用了。”

“就是得再雇几个人，李叔那边得给他配两个帮灶的，前头跑堂的也得添。”

陈氏想了想，问：

“那巧娘的身子呢？”

“你这摊子铺大了，她一个人顾得过来？”

张巧娘笑了：

“娘，我身子好着呢，又不是纸糊的。”

“再说了，不是还有馨儿嘛。”

“前头柜上的事我能撑住，后头灶上让馨儿帮着李大厨盯着，她脑子活，新菜新点心都指得上她。”

她朝宁馨那边努了努嘴。

“馨儿，你说呢？”

宁馨一直在旁边听着，见点到自己的名，放下手里的杯子说：

“我听大哥大嫂的。铺子做大了，活儿肯定比现在多，但只要安排好了，也不是忙不过来。”

“前头后头都添人手，我就管灶上点心这一块，不耽误事。”

元书玉坐在角落里一直没吭声，这时候忽然开口：

“地方选好了吗？”

元书山应声：

“镇东头老周家那个杂货铺要往外盘，地方不小，前后两进，前头做大堂，后头带个院子能当库房和灶房用。”

“我跟巧娘之前就去看过了，位置好，就在街口，人来人往的。”

元书玉点了点头：

“那地方我知道，确实合适。租金问了吗？”

“问了，一年十二两，还算公道。”

“就是得一次付清，我跟巧娘手里的银子付完租金，再雇人手添家伙什，剩的不多了。”

元书玉想了想：

“我这里还有些抄书攒下来的，不多，大哥可以先拿去用。”

陈氏一锤定音：

“行了，这事儿就这么定了。”

“明儿个书山你去跟老周家把定金交了，铺子盘下来。”

“巧娘你管着账，馨儿管灶上，阿玉有空也帮着出出主意。咱们家这回算是正经往前迈一步了。”

她站起来收碗，又补了一句：

“赔了可别哭啊。”

元书山嘿嘿笑：

“娘您放心，亏不了！”

张巧娘在旁边戳了他一脑门：

“做生意，总得多留个心眼才是。”

……

农忙一结束，元书山就忙活开了。

他天天往镇东头跑，盯着老周家杂货铺腾地方，又找人重新刷了墙面、换了招牌，进进出出搬东西，忙得脚不沾地。

顺便还挨个通知了铺子里的老主顾：

“元记要开酒楼了，地方大了，菜也多了，您到时候来捧场啊！”

熟客们一传十十传百，还没开张呢，镇上就有不少人念叨上了。

元家全家都忙活开了。

元大柱把地里活计忙完后，一头扎进院子里叮叮当当打起了桌椅板凳。

他年轻时跟人学过几天木匠活，打出来的桌子方方正正的，虽比不上正经木匠的手艺，但胜在结实耐用，刷上桐油晾干了，摆进大堂里也挺像那么回事。

陈氏领着张巧娘准备碗筷家什，又和元书山里里外外打扫了三遍，墙角桌缝都拿抹布擦得锃亮。

宁馨和李大厨则在后厨清点工具，锅碗瓢盆、刀铲勺漏，一样样归置整齐，又提前把菜品单子理出来，哪些菜先备、哪些料要多进，盘算得一清二楚。

元书玉下了学也来帮忙，坐在大堂角落的桌边写菜单。

他字好，提笔写了“元记酒楼”四个大字，让人去做了牌匾。

又把一道菜一道菜地列上菜单，挂在墙上，字迹工整清秀。

忙了小半个月，元记酒楼总算在镇上开了张。

门脸比原先的吃食铺子大了两倍不止，前头大堂摆着十来张桌子，后头院子里灶房、库房、伙计住的地方都齐全。

李大厨掌勺，林小满打下手。

宁馨管点心零嘴和几个新菜，张巧娘挺着肚子坐柜台收钱，元书山跑前跑后招呼客人。

元书玉下了学也过来帮忙，在前头帮着算账迎客。

开业当天，宁馨推出了火锅、炒菜、凉菜三大系列。