老兵猛地把他头往青砖上一磕。

“咚！”

一声闷响。

“冻成了一根冰棍，抬下来的时候，手还保持着抱枪的姿势！”

周显喉咙里“嗬嗬”作响，嘴唇哆嗦着，眼睛瞪得快要凸出来。

血顺着下巴往下滴，滴在青砖上，绽开一朵朵黑红的花。

他还想喊冤枉，还想搬功名、搬祖制。

可嘴角的血、膝盖的疼、老兵眼里要吃人的光，把他最后那点硬气碾得稀碎。

明知道没用。

可恐惧像潮水似的淹上来，他还是忍不住扭着身子挣扎，嗓子里挤出断断续续的嘶吼：

“冤枉……我冤枉啊……”

他被半架半拖地拽出去，脚踝狠狠磕在门槛上，连疼都感觉不到了，嘴里反反复复只剩那两个字，像捞着最后一根稻草。

陆言翻开名册，指尖划过纸面。

百总跟着他的声音朗声暴喝，震得房梁上的灰尘簌簌往下掉：

“户部郎中王登选！”

王登选还在强撑，慢慢悠悠整着官袍，梗着脖子往后退了半步。

他是言官，是清流。

一辈子靠骂人参人立威，总觉得“士可杀不可辱”这五个字，就是他的免死金牌。

“士可杀不可辱！我乃清流言官，我自己走——”

话没说完，士兵上前一步，一脚踹在他肚子上。

“呃——”

王登选猛地弓成了个虾米，眼珠子都凸出来了，酸水顺着嘴角往下流。

“装你妈的清流。”士兵啐了一口，薅着他后领就往外拖，“贪的时候怎么不说士可杀？现在跟我摆谱。”

王登选的脸蹭在青砖上，留下一道灰痕，那点清高气瞬间碎得稀烂，当场就嘶喊起来：“我是清流！我没贪过钱！你们搞错了！我要见太子！我要上奏——”

喊叫声越来越远，拖过的地上，留下一滩水渍。

“吏部考功主事赵进忠！”

赵进忠早瘫在了椅子上，顺着桌腿往下滑，像一滩烂泥。

士兵拽着他胳膊往起拖，就听见“哗啦”一声，他裤子湿了一大片，顺着裤脚往下滴水，臊味瞬间散开。

他嘴里念念有词，声音小得像蚊子叫：“我就拿了二百两……就二百两……都是他们塞的……我不收不行啊……”

士兵嫌他墨迹，反手又是一巴掌，抽得他脑袋一歪，直接噤了声，像拖死狗似的拖了出去。

堂角里，一群没点到名的小吏挤成一团。

有人看着同僚被拖走，吓得牙齿打颤，“咯咯”作响；有人死死贴着墙根，恨不得钻进砖缝里；有个年纪小的，眼泪顺着脸颊往下掉，不敢哭出声，只敢抽鼻子。

眼看士兵往这边走，有人终于绷不住，“噗通”跪在地上，带着哭腔喊出来：

“官老爷！钱都是尚书侍郎拿的！我们就捞点碎银子、几斗米！大头都让他们吞了！不关我们的事啊——”

话音没落，就被士兵一把薅住领子，直接往外拖。

剩下的人瞬间噤声，一个个缩着脖子，大气不敢喘，眼睁睁看着同僚被一个个架出去。

没人敢求情。

没人敢动弹。

只盼着名册上没有自己的名字，只盼着这尊杀神赶紧走。

一个接一个名字砸下来，一个接一个官员被架出去。

有人跳起来拿祖制辩驳，话没说完就被一巴掌抽回去；有人死死扒着柱子，指甲都劈了，被硬生生拽开，留下五道血痕；有人嘴里不停喊着“冤枉”，喊到声音嘶哑，也没人停步。

明知道没用。

明知道大势已去。

可死亡和牢狱的恐惧压下来，人还是会本能地挣扎，本能地喊冤，本能地抱着最后一丝侥幸。

没人跟他们讲官位，没人跟他们讲科举正途。

按名册拿人。

对上名字，直接带走。

不止户部。