一股无形的波动从石台中心向整个山谷扩散开来。李青的神魂感知中了那股波动的形状——它在空中铺展成一层透明的膜状结构，覆盖了整面石台和周围的区域。而在那层膜的中央，一个模糊的影像开始浮现。

是一个人形。半透明的、泛着淡青色光晕的虚影，佝偻着背，须发皆白，穿着一件样式古老的长袍。虚影的脸部模糊不清，但那种沉静而悲悯的气质让李青的呼吸骤然一窒。

那身形他见过。在沈沧海的遗稿画像里，在摘星阁的宗祠壁上。

师……祖？李青的声音干涩。

虚影微微抬头。那张模糊的脸上没有具体的五官，但李青感觉到一道目光正落在自己身上。然后一个苍老的声音从虚影的方向来，直接响在他的脑海里，和虚妄界的传音入念一模一样：

你来啦。

李青喉咙发紧，半晌说不出话。铁军和秦方洲在几步之外面面相觑——他们看不见虚影、听不见声音，只能看见李青的表情突然变了，膝盖微弯，像整个人被什么重物压了一下。

我看到他了。李青低声道，沈沧海。留下了一段……留影。

虚影的淡青色轮廓在空气中微微晃动，像随时会散去的烛火。苍老的声音继续传来：

你既已启玉牌、收镇蜃、至此封枢第三处，说明前两步皆成。三条路你已走完其二。这第三处，是我留给你的最后一重。

虚影缓缓抬起一只手，指向石台侧壁一处李青之前没注意到的位置。那里嵌着一块巴掌大的扁平墨色石板，表面上没有铭文，只有一道细线划出的凹槽。虚影的声音继续：

将镇蜃剑插入此槽，以真魂驱动剑气灌注其中。若能贯通，则界枢之核与你彻底合一，人剑无间。若不能——声音停顿了一瞬，则此地会将剑重新收回封印，你带不走它。

李青站起来走到那面侧壁前。那块墨色石板的位置齐胸高，凹槽的形状正好是镇蜃剑的横截面轮廓。他回头看了铁军和秦方洲一眼：二位退远些，这下面要做的事可能会有点动静。

铁军二话不说拉着秦方洲退到了谷口位置，站定之后冲李青竖了个大拇指：小子，稳着点。

李青深吸一口气，从布套中抽出镇蜃剑。墨绿色的剑身在石台散发的光晕中微微泛亮，剑格上的二字缓缓流动。他将剑尖对准墨色石板上的凹槽，缓慢而平稳地插了进去。

剑入半寸的时候，石台表面的螺旋铭文猛然加速旋转，那些光纹流转的速度快得像一条条墨绿色的流光在台面上狂奔。李青感觉到一股巨大的阻力从石板深处传来，像是有人在另一面用力往外推他的剑。